虞衡走后, 南巡队伍也准备拔营回京。
出发前，顾甚见了时毓一面。
彼时，夏侯婴在西湖边上找了一座雅致宅子, 请时毓移驾静养，时毓却铁了心不肯走，似有要在驻军大营死等虞衡归来的架势。
夏侯婴无奈，陆续请来夏侯仪、陈博甚至陆长风等轮番出面劝说, 无一不碰了一鼻子灰。
顾甚听闻, 便想教训时毓一番。
毕竟他额头上那个至今还在隐隐作痛的大坑，也是由时毓间接导致。
如他设想的一般，虞衡离开五天后, 时毓精神萎靡，状态不佳，和之前在吴郡高谈阔论、在余杭的接风宴上言笑晏晏的样子, 判若两人。
他几乎能想到，夏侯婴派人来请她离开驻军大营时, 她那歇斯底里的泼妇样子。
也难怪, 短短数月, 她从一个小小歌姬, 变成轰动朝野的毓夫人, 简直是一步登天, 风光无限。而今，摄政王弃她而去——虽未剥夺封号金册, 但只是时间问题, 早早晚晚，她现在拥有的一切，都会如镜花水月一般烟消云散, 这般巨大的落差，谁能承受得住呢？
他倒无意对一个失势的女人落井下石，但夏侯兄妹对这个女人毫无办法，俨然被她拿捏住了，这就很危险。
这对兄妹，把持余杭这个贯通南北的水路要害、能改变天下格局的十万驻军，若被她掌控，难保不会违逆虞衡命令，擅自挥兵北上屠戮谢氏，打破他苦心维持的平衡，乃至颠覆整个大虞。
他必须出面敲打一番，令她认清身份、安分守已。
“本官从未见过夫人这般女子。”
先扬后抑，是这个端水大师的为官艺术，他笑眯眯道：“夫人提出漕运保险这般利国利民之策，智慧无双；第一次坐堂审案，便敢力排众议绞杀为祸一方的宗族长老，兼具勇气和决断。甚至不畏流言蜚语、不惧生死，亲自深入虎穴诏安朱雀盟匪首，彻底荡平南北商路上的寇患。桩桩件件，功劳卓著，莫说女子，便是朝堂七尺男儿、沙场铁血将士也未必能及，着实令人叹服。”
时毓淡淡回应：“顾大人过奖了。像我这般出身，不多攒些功绩傍身，如何才能在摄政王身边立足？可惜……即便如此，还是拼不过出身好的。”
所谓出身好的，指的自然是谢氏、长孙氏这些门阀贵女。
但时毓说这话，并不是为了酸她们，截至目前，这些女人没有对她造成一丝一毫的伤害。
只是她如今切切实实体会到，在这门阀当道的世道，普通人想要翻身，究竟有多难。
顾甚带头逼宫，逼虞衡向谢襄低头，其本质，是怕虞衡真的击溃谢氏，顺势拔除天下门阀，动了他们这群人的根本利益。
他拼死维护的，是这套腐朽不堪的门阀秩序，是他自己的家族权势。
她难以克制对他的厌恶和憎恨，才隐晦地点了两句。
出于傲慢，顾甚没有听出来。他摆摆手，一副语重心长、居高临下的口吻道：“夫人此言差矣。出身好的女子，胜在家族底蕴养出的品行、性格与涵养。夫人虽有才干，于殿下而言，助力不亚于朝臣，只是太过好强，锋芒毕露，终究不利于持家安宅。”
时毓刚张了张嘴，他便抬手止住她，沉声道：“老夫知道，夫人才思敏捷、口才极佳。但老夫毕竟比夫人多活了几十年，见得多、也想得透。还请夫人稍安勿躁，听老夫一言劝诫。”
劝？
原来这老头逼得虞衡将我留在余杭仍不满意。
也是，他原本要求虞衡褫夺我的封号和金册，但虞衡没答应。
可他劝我有什么用？
难道我能把封号和金册主动交出去吗？
或许，他是想劝我自裁以慰谢氏？
这倒是个一劳永逸的法子。
时毓无语地笑了。
她目光落在他头上那顶幞头上——是为了遮掩那日被砚台砸伤的伤口，才特意戴上。
这般盛夏酷暑，捂得严严实实，也真是难为他了。
得，就看看大虞宰相的忽悠水平吧。
她扬了扬手，示意他继续。
“夫人，男人向来不喜太过刚强的女子。至少，我所知的世家大族，皆以温婉贤良训诫女儿。唯有这般女子，方能安定家室，教养子嗣。殿下如今舍你而去，看似形势所迫，实则亦是必然。你往日太过锋芒毕露，进取心过盛，成了谢氏眼里容不下的沙子，导致他们夫妇和离，令殿下深陷困顿，若将你带回洛阳，必定搅得家宅不宁，朝堂动荡。真到那一步，你非但保不住眼下的荣华，恐怕连性命都难以保全…… 想必你早已清楚，菱叶洲的杀手究竟是谁所派，回了洛阳，这般凶险只会更甚嚣尘上。”
他所期待的恐惧并未出现在时毓脸上，这多少令他不悦。
“而今，殿下虽将你留在此处，却保留了你的身份和封号，郡守夏侯婴和驻军将领夏侯仪，都以礼待你，对你恭敬有加，你的境遇，较之昔日在徐府，已是天