许箐：“没有理由。你要接受一个事实，即便你已是天家，也不可能事事如愿。”
“可你此时还是在宫中！”天家发了狠。
“没错。”许箐道，“不过一具躯壳在宫中而已，你若想要，留给你便是。”
“你……你这是何意……”
“言清会永远留在宫中，留在你身边，这样，你满意了吗？”许箐重新提笔，不再看向天家。
天家喃喃道：“阿清，你我怎会生疏至此……是不是我当初真的不该把你关在这里？”
“你已关了，如今再说这些又有何用。”
“一年！”天家咬牙说道，“只一年为期，明年正旦大朝会前，我定会放你离开。”
许箐：“条件呢？”
天家说：“我要改革六部，要撤三司，要解决冗官，要对抗世家。”
沉默片刻，许箐道：“成交。以后每日晚膳时派一名识文断字的内侍来送饭，我写的原稿只留在此处，让内侍誊抄之后带给你。”
“你还需要什么？”天家问。
“不必。”许箐道，“你政务繁忙，不必在此浪费时间了，不送。”
天家在原地站了片刻，终究还是转身离开了。
一年为期，许箐从没想过那已高高在上的夏祌会真的遵守诺言。但最起码，在写东西的这段时间内，他是安全的。出使西域最多不过半年，前一晚夏禤来时已告知他，苗新在宫外准备得差不多了，只是因为宫中无稳妥之人接应，他才不能贸然离开。只要熬到夏禤出使归来，或者即墨允回京，到时候一切就都稳妥了。许箐盘算得很好，却未料到这一次，一向算无遗策的言公子，失手了。
夜半惊醒
与天家定下一年之期后不久，每晚陈福都会亲自来给许箐送饭，那誊抄的任务自然也是由他完成。
某一晚，许箐似乎心情不错，打趣地对陈福道：“陈先生如今已是内侍省的副都知，还要每日替我做这些誊抄工作，着实是大材小用了。”
陈福道：“言公子这话倒是教小人不知该如何应了。言公子旷世奇才，小人能为言公子做这些，是小人的荣幸。”
“陈先生是极聪慧的。”许箐道。
“言公子过奖。”
许箐又问：“张先生如今在何处？”
陈福回答：“张培去了司礼监，不在天家跟前服侍虽失去很多晋升得赏的机会，但胜在安稳。司礼监负责教导新进宫的小黄门，日后那些小黄门会被送往宫中各处，无论前省还是后省，若是有了机遇，总不会亏待了张培。”
“这倒是个好去处。”许箐说，“你们入宫谋生已是不易，能互相帮扶着，也算结个善缘。”
陈福手中停顿了一瞬，随即问道：“言公子为何对宫中内侍和宫女都这般和善？”
“人生来平等，阶级也好，权力也罢，都只是外界赋予的，能被赋予，就能被剥夺。我确实讨厌阶级，但我不会讨厌被困在阶级里的人。”许箐说，“天地不仁，众生皆苦，既如此，又何必做那自相残杀之事呢？”
陈福垂眸片刻，道：“以前言公子与天家分析政务时总有惊人之语，那时我曾认为言公子是有些沽名钓誉，想以那样跳脱的观点和想法来博得天家的注意，却没想到是我小人之心了。”
许箐笑了笑：“无妨，我并不介意。”
陈福：“小人冒昧一问，言公子究竟为何不愿留下？”
“因为不喜欢。”许箐坦然回答道，“我从来就不想当官，这些争斗也并非我愿。你们大概都不明白，为何会有人不愿做官，但事实就是，我确实不愿意。我厌烦那些钩心斗角，也不喜欢被规则束缚住的感觉。当初天家还是太子，亲自到那小院里找我时，我就说过，我什么都不要。”
陈福颔首：“是，只是当时天家也不曾相信。那言公子离开后会去哪里？”
“江湖广阔，四处走走看看吧。”许箐低笑了一声，“其实当初若不是被你们找上门来，我早已云游去了。”
“与即墨院首一起吗？”
许箐挑了下眉，应道：“是啊，与他云游四方。”
“可如今即便言公子离开京城，即墨院首也不能离开了。”
“那我就自己玩去。”许箐伸了个懒腰，“今晚大概是吃得太饱了，这会儿就困了。”