多，其中不乏贬低之言，今日席间虽顾念着夏禤的身份不曾表露，但仍有人认为这人定是投巧上不得台面之人。
恰好此时有厮儿来报，夏禤便起身亲自去迎。见夏禤起身，其余众人也不敢再坐，都纷纷站起来。
许箐今日穿了一身黛色蔓草团牡丹纹暗花缎长衫，腰间革带下只坠了一小块玉饰压衫，然而这看上去普通的衣衫穿在许箐身上却显得贵气无比。当他抬起头来时，在场所有人几乎都呼吸一滞。这样绝世的容貌，难怪晟王会不远万里将人带回来了。许箐向众人略一躬身，道：“抱歉，某今日来晚了。”
“不必客气了，都入座罢。”夏禤扶着许箐坐好，而后才自己坐下。这一番行动把许箐的地位又抬高了几分。
许箐坦然面对各方投来的探究目光，只与夏禤低语。许箐并不打算自我介绍，而夏禤也没有介绍他给众人的意思，只取了银盏放置在托盘上，道：“第一杯酒，名为九霞觞，与诸位桌前红色碟中放着的阆苑花相配。”
席间有人吟道：“阆苑花前是醉乡，踏翻王母九霞觞。群仙拍手嫌轻薄，谪向人间作酒狂。[1]这名字倒是有出处。”
夏禤凑到许箐身边，低声道：“那是靳戊，字春东，是淳平县侯世子，他的庶长兄叫靳庚，字秋西，刚获封文庄伯。”
“户部那位？”许箐问。
“是。不过靳春东并未入朝，他再袭爵就是伯爵了。”
“知道了。”许箐轻轻颔首。
托盘盛着银盏顺水而下，恰好停在了靳戊身前。靳戊取了银盏，轻轻抿了一口酒，赞道：“确实是好酒。”
“春东兄快抽签。”已有人按捺不住。
靳戊笑了笑，自身前的签筒中取了一支，向众人展示道：“五言，次字为云。”
夏禤将一物放到桌上，道：“此物名为沙漏，以此计时，当沙漏上层的流沙尽数落到下方时便算作一轮毕，若流沙流尽仍未吟出或作出，便算失败，需自罚一杯。计时开始。”言毕，夏禤将沙漏翻转过来。
有了计时，便多了几分胜负欲。靳戊思索片刻，道：“李太白所作，‘孤云独去闲’。”
“李太白还有一句，‘白云还自散’！”
“颜真卿有‘高云共片心’！”
席间众人接连背诵，到许箐时，许箐不卑不亢，只说道：“在下不擅前朝诗句，又有求胜之心，便班门弄斧，在诸位公子面前自作一首，还望斧正。”
夏禤说道：“若是自己作，那便要作出整首来。”
“这是自然。”许箐将桌前的沙漏翻转过来，略思索一番，吟道，“澹澹池光曙，沉沉野色秋。片云生北舍，只雁过南楼。有见皆成趣，无言总是愁。芭蕉夜来水，咽罢自搔头。[2]”
席间安静片刻，靳戊开口说道：“竟是律诗，郎君此诗作得极佳。”
许箐举杯：“我不擅背诵，这诗是讨巧了，该自罚一杯。”
“能在如此短的时间内作出律诗，我等自愧不如，若郎君举杯，我等亦要自罚才是。”
众人饮过一轮，便开始。
至第六轮时，有人抽到了即兴签，即由抽签人出题，指定人应题，作出者指定下一人，若未作出，则自罚一杯，由东主指定。这是最考验功力的一签，也是众人最期待的一签。除去第一轮许箐表现过之后，其余几轮他都作得中规中矩，毕竟这宴会筹办有他参与，若是他提前准备了答案，也并非不可能之事。
抽签人说道：“方才诸位作的都是诗，既抽到了这题，不若作些词来。清明已过，下月便是端午，某想请大王身边这位郎君，以端午为题，作一曲《浣溪沙》。”
许箐略思索过，便吟道：“入袂轻风不破尘，玉簪犀璧醉佳辰。一番红粉为谁新。团扇只堪题往事，新丝那解系行人。酒阑滋味似残春。[3]”
又是一阵寂静，若说方才的诗可以提前准备，这词……即便是能猜到以端午为题，又如何能推断出哪个词牌？顷刻之间便作出了这样一首词，看来这位不知名的小郎君能得晟王青睐，当真不只是以色事人。