“我现在带人去上游筑挑水坝，这处你来看着，有不懂的问胡工，他应当马上回来。”
向来清明的眼睛中结着细密的红血丝，将眼白分割得七零八落，更显得其中两点黑色深不见底，一丝微光也无。
“你守着这处。环堤若再溃，你要带头下去填河，水不退你不退，你能做到吗！”
这话根本不是在商量，被那双寒潭般的眼睛一照，程识安结结实实打了个哆嗦，连忙道：“李大人放心，这是怀远的河！”
李堰抬手压了压眉头，才算挡住这双可怖的眼睛：“谭素明，把马给我！”
……
水情紧急，李堰顾不上换下湿了的衣服与靴子，只扯了件披风把自己裹住，驾马而去。
圆胖的月亮走到了天幕中线以西，已是后半夜了。风帽戴在头上，却抵挡不住由内而外的疼痛，好像有一根尖锐的冰锥，正在头颅中兴风作浪。
李堰一口牙几乎咬碎，因剧痛而生的一点泪水被大风撕扯得无影无踪。
骏马奔驰之间，他终于来到了二里之外的那处凸岸——正是他前几日与胡工一起试验新挡板的地方。
胡工一见他来，生好火之后将人手交接，随即立刻往回返。李堰骑在马上，接过一个铁皮喇叭大声道：“从凸出的浅滩开始斜着向河心筑坝，没过小腿一半的浅水区先下‘厂’字挡板，其后堆沙袋竹笼木埽，要三人能并肩而行的宽度，隔两个沙袋下铁杆固定。要是挡板露出水面不足两拃，就直接下竹笼沙袋。木埽若能稳住，也下在坝前。”
“这条坝得一直修到靠进河心，北边才能合龙。今夜有劳当赏，如有退缩逃脱者，一并交由县衙处置，明白了么？”
他的嗓子彻底倒了，最后几句话甚至只剩下喑哑的气声，却被喇叭送出去，送到了每个人的耳朵中。
那样一双红黑混杂的眼睛看下来，众人哪敢有什么多余的心思，纷纷撸胳膊挽袖子要扛起挡板。
李堰甩了披风下马，掖起衣袍下摆，也拎起一块挡板。还在岸上观望的民夫们纷纷一愣，只见李大人此刻浑不似活人，一张神仙面上青红白紫荟萃一堂……
似乎是已经冻了很久。
“看我做什么？”
李大人咬着牙，声色俱厉：“随我下河！”
几乎所有打凌船今夜都被调到两处溃口护堤去了。这处修建挑水坝的凸岸本就不利于船只行走，此刻只有伶仃两艘小船，尽力驱散着威胁施工的浮冰。
起初还只是将浮冰从坝前引开，疏导至河的另一岸，小心滑走。但数不清的砂石木竹堆放下去，留给浮冰通行的口子越收越窄。船工手忙脚乱，大声呼唤道：“李大人！冰太多太大了！”
李堰从坝上直起身：“小块不用管！实在撞过来就撞过来，大块的一定打碎！我们就快好了！”
堤坝上忙做一团，更有人想了个奇招，不知从哪里找来一块极宽大的木板，将较轻的材料打包归拢，顺着挑水坝的后身用力一推，交由坝上的民夫挨个取走。
这道临时筑起的堤坝用不上多坚固，只要能护着其后的溃口在今明两日合龙，就算完成使命。故而靠进河心多用较为透水的竹笼堆叠在上，沉重的木枕与沙袋压住坝脚。
额上两根青筋只觉一跳一跳，几乎要挣脱皮肉的束缚冲出来。双手泡在冰水中太久已然没了温度，李堰从未感到身体如此轻飘飘，而头脑如此沉重。他不得已蹲在坝尾缓了片刻，才摇摇晃晃踏上碎石滩。
一旁的人连忙扶住他，稍一沾身，便是滚烫的体温。
“李大人！您发烧了！”
……是吗？
李堰呆愣着眨眨眼，问自己，我发烧了？
那怪不得这么晕。
还没等头脑烧开了的李大人琢磨明白自己目前的状况，河堤之上的民夫骤然爆发出一阵惊叫：“冰！快去打掉！”
这话是说给两艘打凌船听的。一块宽大的浮冰过弯而来，水流冲刷着圆润的边缘，反倒加快了它的来势。两艘船此时正在河岸两侧，压根没注意到有这么一条漏网之鱼，直冲河心的坝头而去。
此时已然赶不过去，情急之下，船工纷纷抛出钩爪，妄图以人力拦停浮冰。但河上夜风甚大，钩爪又轻，在抛出的一瞬就纷纷偏斜而去，只有一只落在了冰上，却因失了力气，只留下一点白痕。